Klaus Steilmann
Unternehmer, Visionär, Förderer
Klaus Steilmann (12. Juni 1929 – 14. November 2009) war ein Mann, der Wirtschaft, Sport und Gesellschaft gleichermaßen geprägt hat. Geboren in Neustrelitz, begann er nach dem Abitur in Berlin seine Karriere mit einer Lehre bei C&A. 1958 gründete er in Wattenscheid die Klaus Steilmann GmbH & Co. KG, die er mit Tatkraft und Mut zu einem der größten Textilunternehmen Europas aufbaute. Sein Leitgedanke lautete: „Mode für Millionen, nicht für Millionäre.“ Mit starken Partnern wie Karstadt, Kaufhof, Marks & Spencer und ab 1987 auch Karl Lagerfeld machte Steilmann sein Unternehmen international bekannt. Parallel engagierte er sich mit dem Klaus-Steilmann-Institut für Innovation und Umwelt für nachhaltiges Wirtschaften und brachte seine Ideen als Mitglied des Club of Rome in die weltweite Diskussion ein.
Für seine Verdienste erhielt er zahlreiche Ehrungen, darunter das Bundesverdienstkreuz, den Deutschen Umweltpreis, den Ehrenring der Stadt Bochum und die Ehrendoktorwürde der Universität Witten/Herdecke.
Herzblut für den Wattenscheider Sport
So erfolgreich Steilmann als Unternehmer war – seine große Leidenschaft galt dem Sport in Wattenscheid. Als Präsident der SG Wattenscheid 09 schrieb er Geschichte: Mit mutigen Entscheidungen – wie der Verpflichtung des argentinischen Stars Carlos Babington – führte er den Verein 1990 in die 1. Bundesliga. Vier Jahre lang spielte die SG 09 im Fußball-Oberhaus, doch auch nach dem Abstieg blieb Steilmann dem Verein treu. Er förderte Frauen- und Jugendteams. Besonders wichtig war ihm die enge Zusammenarbeit mit Trainern und Persönlichkeiten wie Kali Feldkamp und Hannes Bongartz, mit denen er die SG 09 weiterentwickelte. Herausragende Talente wie Michael Skibbe, Ralf Lewe und vor allem die Altintop-Zwillinge lagen ihm sehr am Herzen – sie standen für die Nachwuchsförderung, die Steilmann stets als Fundament des sportlichen Erfolges betrachtete.
Doch seine Unterstützung ging weit über den Fußball hinaus. Die Leichtathletinnen und Leichtathleten des TV Wattenscheid 01 profitierten enorm von seiner Förderung. So gingen auch Welt- und Europameistertitel nach Wattenscheid. Stars der Leichtathletik wie Sabine Braun, Willi Wülbeck, Oliver-Sven Buder, Michael Möllenbeck, Marc Blume, Alexander Kosenkow oder Rüdiger Stenzel verdanken ihm mit ihren Erfolgen bleibende sportliche Höhepunkte. Auch Rhythmische Sportgymnastinnen wie Regina Weber, Marion Rothaar oder Edita Schaufler feierten durch seine Unterstützung Erfolge auf internationaler Bühne. Mit der Gründung des Klaus-Steilmann-Hauses, einem Sportinternat direkt am Lohrheidestadion, schuf er die Grundlage für die Förderung junger Talente in vielen Sportarten.
Darüber hinaus hatte Steilmann ein großes Herz für viele weitere Sportarten: Volleyball, Handball, Schwimmen und die kleinen Vereine Wattenscheids fanden in ihm einen verlässlichen Partner. Oft verband er Sport und Beruf, indem Athletinnen und Athleten in seiner Firma arbeiteten und dort ein zweites Standbein fanden.
Sein Vermächtnis
Klaus Steilmann bleibt unvergessen – als Unternehmer mit internationalem Erfolg, als Förderer von Wissenschaft und Umwelt, vor allem aber als Motor des Sports in Wattenscheid. Sein Name lebt fort in Schulen, Institutionen und Vereinen, doch noch stärker in den Menschen, denen er Chancen gab und die er inspirierte.
Klaus Steilmann – ein Leben für Mode, Menschen und den Sport.
Auszeichnungen, Posten und Ehrungen
- 1984: Bundesverdienstkreuz am Bande
- 1985: Ehrenring der Stadt Bochum
- 1989: Bürger des Ruhrgebiets durch den Verein pro Ruhrgebiet
- 1993: Ehrendoktorwürde der Universität Witten/Herdecke
- 1994: Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen
- 1999: Ehrensenator der Hochschule Bochum
- 1999: Deutscher Umweltpreis
- Gertrudispreis Wattenscheid
- Ehrenprofessor der Staatlichen Lomonossow-Universität in Moskau
- Honorarkonsul der Ukraine
- Mitglied im Club of Rome
